Capítulo 2 - Pena & Espada

- Ai ai ai, céus! Por aqui, por aqui! - o escrivão termina de confirmar seus nomes, encaminhando vocês para uma das entradas especiais do enorme coliseu, uma porta gigantesca de ferro que se abre magicamente mediante a apresentação do portador da chave, o próprio escrivão. - Boa sorte - e diz por fim, quando vocês adentram o corredor, fechando o enorme portão às suas costas. Lá no fundo, a luz indicava a vocês o local da arena...vocês caminham, sentindo o coração na garganta, ouvindo as vozes se aproximando a cada passo...até alcançarem a arena.


O solo treme.
O ar estoura em palmas e ovações acompanhadas pelo som de uma música que invade o lugar, fazendo vibrar cada pedaço de pedra sob o ritmo daquele grupo inusitado de bardos, de vestes negras, trazendo nas mãos seus instrumentos arcanos, encantados com uma canção de batalha. Por toda a enorme arquibancada circular, o povo de Aria vibra com a entrada de seus gladiadores, enquanto a música reverbera por toda parte. Vocês se vêm envoltos por olhos ansioso, enquanto seus corações parecem acompanhar a batida que faz o mundo inteiro pulsar.

Letra da música - Lightbringer, Pentakill:

- I'm The Lightbringer! - gritava Megan na arquibancada, fazendo Sanna rir. "Eu sou a portadora da luz", era engraçado...
- Haha, que bonitinha - ria uma mulher loira de olhos azuis, sentada justamente ao lado de Sanna e Megan. Nairah, sorridente e vibrante como sempre. - Vamos torcer juntos, certo? - ela balançava uma bandeirinha comemorativa vermelha, com um dourado "A", de "Aria".

Então, a música termina, e o silêncio dura menos de dois segundos, quando uma voz irrompe por todos os autofalantes dispostos pela arena, uma voz feminina que fala em tom carismático e animador:

- Bem vindos, espectadores e combatentes! - a platéia vibra de emoção ao ouvir a voz de Elizabeth, a bela loira de olhos verdes e vibrantes que surge no telão holográfico central, que surge acima do Coliseu. Desmond havia lido sobre aquilo no manual. O Coliseu dos Guardiões possuía uma tecnologia de transmissão trazida diretamente de Arsin, que permitia transmitir imagens capturadas por arcaninas de gravação em diversos painéis flutuantes. No exato momento, o que se via flutuando no topo da arena era uma enorme cubo, dividido em 16 painéis em cada um dos quatro lados, replicando as imagens, permitindo que a platéia pudesse acompanhar cada cena do torneio, não importando de que lado assistiam.

- É um prazer ver todos vocês aqui - ela continua, e a platéia faz silêncio, pouco a pouco. - Como sabem, hoje realizaremos aqui o maior evento de Aria, algo que ultrapassa o simples esporte de combate e vai muito além do prêmio. Calma, campeões, é claro que não tiramos o prêmio - todos riem. - Enfim, o que quero dizer é que cada um de vocês aqui hoje representa algo muito maior, interpretando o papel de homens que há mil anos lutaram nessas terras contra as bruxas e criaturas infernais. Nossos Guardiões, que dão nome a este coliseu. Hoje, comemoramos o dia que aqui ocorreu uma importante batalha pela libertação da humanidade das garras da escuridão, uma peleja ferrenha que fez um enorme bloco de terra se elevar para o céu pela magia de nossos inimigos, e formou o que hoje conhecemos como Arsin, o Continente Superior, nossos irmãos celestes que um dia viveram lado a lado conosco. Foi sobre a enorme cratera que construímos nossa cidade, nivelando o terrenos e enterrando para sempre nossos inimigos derrotados, e levantamos sobre sua derrota nossa cidade gloriosa - o povo vibrava com suas palavras, mesmo ouvindo a mesma história todos os anos. - E sem mais delongas, senhoras e senhores, vamos aos nossos ilustres combatentes!

Vocês olham ao redor da arena, enquanto Elizabeth apresenta cada um dos cinquenta participantes. Ali, vocês notam guerreiros vindos de todas as partes do mundo. Vikings do Norte, atiradores do Oeste, guerreiros armadurados do Leste. Também era possível encontrar Gragas, apresentado como Barril Explosivo, e Katarina, a Lâmina Sinistra, seguida de Caitlyin, a Arma da Justiça e sua fiel companheira, Vi, uma mulher grande que tinha os braços substituídos por próteses metálicas gigantescas, equipadas com propulsores de ar comprimidos. "Vi, de violência", como a platéia urrava.

- Ichigou, "O Primeiro". Pane, "Olhos de Águia". Xing, "Dragão de Ryusashi". Evellyin, "Cat Eve". Bazz B, "O Salamandra". Allan, "O Marllango". Jack, "The Ripper". Arbak Ohkam, "A Fúria"... - e o povo ovaciona, aplaudindo e gritando nomes aleatórios, suas apostas no Torneio.

No centro do coliseu, vocês vêm surgir uma estrutura de mais de 10 metros de largura e 8 de altura, formando o que parecia ser um enorme chifre de algum monstro gigantesco. Lá dentro, vocês podiam visualizar diversas armas, caixas de arcaninas, escudos, armaduras e equipamentos bélicos diversos. Aquela era a Cornucópia, o chifre de um Abissal, uma criatura demoníaca invocada pelas bruxas na Guerra dos Cem Anos, abatida pelos bravos guerreiros que defenderam as terras que um dia foram os primórdio de Arsin, e que hoje eram Aria.
As cartas em branco que vocês têm em mãos, então, se iluminam, e vocês notam o nome de cada membro do time de vocês no topo, com um status, que parecia determinar seus "Pontos de Vida", útil para saber a situação dos companheiros que estivessem fora de vista. Ao tocar um dos nomes, um ponto luminoso  marcaria um mapa no verso da carta, revelando sua posição.

- E agora, senhoras e senhores, venho lhes dar uma notícia de última hora! - o povo faz silêncio. - Hoje, temos um convidado especial conosco, e por isso houve uma mudança nas regras - burburinho. - Vocês devem ter percebido que agora temos até 8 participantes em cada time, e isso se deve ao fato de que não teremos uma segunda fase. Porém, com uma fase única, acreditamos que o nível de adrenalina será ainda maior, e preparamos um campo de batalha ainda mais nefasto e desafiador - gritos por toda a parte...mas...vocês não viam campo de batalha nenhum, apenas uma arena rodeada de combatentes e a Cornucópia no centro. - Dêem as boas vindas ao Imperador Ryusashi Kenshin, Senhor Protetor de Elyin e Guardião das Terras do Leste - inacreditavelmente, vocês vêm o rosto de Ryusashi surgir ao lado de Elizabeth. O homem que vocês procurariam no leste...estava logo ali. - Espero que vocês deem o melhor de si para agradar nosso patrocinador desse ano, Guardiões!

Nas cartas de vocês, surgem os dizeres:

"A Cornucópia é a entrada para nosso campo de batalha. Por favor, sinta-se à vontade para pegar o que quiser antes de partir. Quando terminar, basta dizer a palavra Bo tah pah yema iaia. Claro que é mentira, diga Partir!, e você será transportado automaticamente. Há um tempo limite de um minutos dentro da Cornucópia, e os participantes que não forem transportados serão desclassificados por desistência.
Esperamos que você desfrute do evento e lhe desejamos boa sorte, Guardião!"

- Tendo dito isso, senhoras e senhores, Gardiões de Aria - diz Elizabeth, e o povo prende a respiração. - Senhor Ryusashi, poderia fazer as honras.
- Hai degozaru - ele responde, em sua voz forte e imponente, sem nunca sorrir, trajando em um kimono negro com detalhes dourados, trazendo ao redor do pescoço um colar de esferas vermelhas, típico dos guerreiros do Leste e monges das mais altas castas. Silêncio completo. O mundo parece ter parado. Todos ficam preparados para correr para a Cornucópia. Vocês sabem que haveria batalha muito antes de alcançarem a arena real, vocês sabem que poderiam morrer por qualquer erro, havendo ou não uma regra qualquer que proibisse o ato. Aquilo era uma guerra de verdade, e o coração de vocês fazia o corpo inteiro tremer. N platéia, vocês avistam Sanna e Megan de dedos cruzados, sem tirar os olhos de vocês...e Nairah ao lado, sorrindo e torcendo na mesma intensidade. N e Jack sentem o nervosismo que antecede a batalha, o sentimento que sempre vinha à tona, não importava quanto se lutasse. A mesma excitação era sentida por Desmond e Thomas, uma sensação que por vezes era experimentada em suas missões, mas jamais naquela intensidade...a sensação de desafio. Para Arbak, os gritos da platéia eram como o retumbar dos tambores de guerra de seu povo, o que lhe causava nostalgia e aquecia seu sangue. Dakato e Pane se mantinham de mãos dadas, certos que, não importava o quanto precisassem lutar, o mundo seria deles depois daquele dia, e eles sentiam que podiam tocar o céu enquanto mantivesses as mãos unidas. Para Audrey, aquilo tudo era uma grande loucura, uma aventura perigosa que darias aos bardos uma nova partitura completa de canções de batalha. Isso a divertia, sem dúvida.   Então...o mundo explodiu - HAJIMEEE!!


A arena possui cerca de 18 metros de raio, com a Cornucópia no centro. Correr fará vocês alcançarem a Cornucópia num único turno, porém, impede vocês de fazer qualquer outra ação. É possível correr 9m por turno e fazer qualquer outra ação.


A Guerra dos Cristais começou.

      Mantendo o flanco direito frontal da meia-formação adotada pelo time, acossava os combatentes de linha: Arbak, N e o tal espadachim das próteses metálicas. A enxurrada de combatentes assustava, Desmond tinha uma noção de quantos times haveriam, pelos seus cálculos e pela analise lançada nas fichas preenchidas pelo escrivão naqueles dois dias. Inicialmente, N pediu que o time fosse devagar e com cautela. Todos pararam, sem pensar muito no que fazer. Pane lançou algumas flechas em inimigos soltos. Mas eles prosseguiam ignorando o combate precoce.
      — Vamos, não podemos nos demorar — gritava aos companheiros. — Quanto mais cedo alcançarmos a entrada, mais opções teremos. E lembrem que temos de encontrar o tal cristal para protege-lo. E caçar os outros, dos inimigos!
      E partia com velocidade, lançado granadas para os lados, tentando atrasar os oponentes, ou mesmo derrubá-los antes que o enfrentamento começasse de verdade. Chegando no interior da estrutura (turno seguinte), Desmond selecionou o que mais lhe agradou (Teste de Percepção = Desmond: 4+ 1D20 => 20). Pensando em abater oponentes, agarrou uma corrente e enrolou-a entorno do braço esquerdo, a sobra de um metro e meio ele segurou no mesmo punho formando uma extensão dupla para chicotear; buscou algum frasco útil ao seu estilo combatente, o conhecimento das soluções o prevenia contra intoxicação se o padrão de cores na criação de poções fosse devidamente seguido, levou ao bolso um elixir esverdeado.
      — Já pegaram tudo que precisam? — questionava os seus, alguns já haviam partido. — Ótimo! Como gosto de jogos, darei um presentinho para os atrasadinhos — sacou um par de catalisadores, moldou em granadas ácidas pelo poder do dom. — Vão indo! — dizia aguardando que só ele restasse. E para o restante dos inimigos declarou: — As regras são claras. Peguem o que quiserem — e lançou as bombas no ar interno do lugar, sobre tudo e todos —, mas tomem cuidado ao tocar! — e gargalhava, por fim, do seu dom para o caos.
      "Queriam me manter a vida toda como cãozinho do governo?!", refletiu indignado. "É para isso que nasci. E verão como sou bom nisso, e jamais se esquecerão!" Os invólucros de metal estavam prestes a se romper como esferas de fogo e fumaça, o granadeiro até podia se livrar das próprias chamas, porém, o ácido também choveria sobre ele. Logo, percebeu que não poderia aguardar para ver o resultado de sua experiência.
      — Partir! Rumo aos cristais!!!

      Audrey também notou que havia alguma coisa errada com aqueles itens. Ainda assim, o silêncio foi a concordância que precisaram para prosseguir. Desmond se armou com tudo que pôde. Em seguida, os dois deram o comando. Nada aconteceu. O plano previamente pensado (turno seguinte intencionado anteriormente) foi descartado no instante em que recebeu uma lâmina arremessada contra a coxa, e num segundo depois outro participante segurava os ataques da guerreira. Ele tem razão, alguma coisa aqui dentro parece errada, pensou.

itens:

      — Vamos, Audrey. Para fora, temos o que precisamos. É só arrastar os outros do time! — disse ele. — Obrigado, Braum. Nos apresentaremos mais tarde. Não prometo agradecer no torneio, mas seremos gratos — explicou ao abandonar o lugar, coxeando de leve, parte de seu poder de regeneração fora empregado para reduzir o dano. Agarrou a lâmina para analisar os resquícios de veneno, sentia a toxina espalhar. Apenas uma questão de tempo para ser vencido por ela. Inclusive, podia morrer e o culpado jamais seria pego facilmente dentro da tormenta de ataques. — Lâmina Sinistra! Não é aqui que vou lutar, decida pelo que deve torcer, mas garanto que encontrar seu cristal ou você pode ser igualmente vantajoso para mim. Partir!