Capítulo 2 - Pena & Espada

Off: Vou desconsiderar a última ação do Dakato com o Desmond. Ele não passou duas horas lendo (--'). Ou nem o atemporal tá valendo mais?!? Tenham calma, controlem essas rodadas e bora pra próxima aventura!
... ainda não. Fim de capítulo rolando aqui, hehe.

      Nada errado com o fundo da maleta. Desmond queria avaliar todas os cantos possíveis. Quando Thomas fizera menção de guardar o cheque, o alquimista notara algo diferente nos detalhes.
      — Espere, Thomas — disse ao tomar o papel pela outra ponta para erguê-lo ao olhar de ambos. — Isso aqui não está certo, veja — afirmou erguendo a folha esticada entre as mãos, contra um foco luminoso da sala (Avaliação 3: Desmond: 3+ 1D20 => 13). — Seria falso? Não consigo distinguir. Alice sempre deu conta da parte financeira — explicou-se. — E o Conselho nunca tentou enganar a FASE; forte aliada, inimiga brutal.
      O ex-comandante referia-se a sua e antigas linhas de soldados selecionados. Jamais esqueceria os rostos que encarava diariamente na sala de comando.Não falharei como vocês, respondia o jovem oficial para os fantasmas de outros tempos. Três líderes haviam trabalhado antes dele para implantar rapidamente aquele regime militar: Velarys, Marian e Lucius.
      O fundador, Comandante Velarys, segundo os contos, liderou a fuga de seu grupo para fora da Prisão das Três Ilhas. O complexo era a junção de enormes torres igualmente espaçadas sobre cada uma das porções de terra. Gigantes muralhas selavam a vida dentro do exílio destinado, outrora, aos piores criminosos de um reinado antigo num continente próximo. Porém, a intolerância do Conselho para com os criminosos de Elyin era tamanha ao ponto de que, todos que demonstrassem oposição às leis de Camael, eram entregues em prisão perpétua. Anos de planejamento e controle da sanidade trouxeram-lhe a liberdade. E de mais quatro adolescentes, seguidores seus (certamente discípulos). Sua superação e disciplina provaram aos responsáveis pela condenação que eles possuíam algum valor. E o aval para o projeto FASE teve início no holocausto dos demais prisioneiros das ilhas, uma terrível prova de que ninguém mais seria descartado. Apenas resgatados de suas vidas criminosas.
      O segundo, Marian Flare. O primeiro "alocado" na organização recém-formada, elite na artilharia de Arsin. Gostava de admitir que era um bastardo, e entre os soldados corriam boatos de que sua família fosse da nobreza. Flare era a alcunha aprovada pelo piromaníaco. Seu comando foi uma repaginação de alguns caminhos quase abandonados no fim de carreira do Primeiro Comandante. Marian tinha a compulsividade de provocar incêndios em qualquer base ou moradia rebelde, alegando que o caminho do fogo era a ressurreição dos melhores soldados. O único crime que seus patrocinadores não conseguiram abafar fora a formação do Esquadrão Fênix, que operava fora dos padrões FASE.
      Lucius, o pior pesadelo do recruta Desmond. O perfeito exemplo de conversão. A concordância deste com o "progresso" pregado foi uma desculpa quase capaz de fazer da FASE a força principal de Arsin. O Forte de Ferro, construído em Arsin, foi um projeto aprovado por ele quando ainda era uma espécie de representante de relações com o Continente Superior. Desde então, todo o treinamento acontecia fora de Elyin, como um intercâmbio. A estadia aperfeiçoava o processo de aceitação da nova vida. As maravilhosas folgas nas cidades ricas foram a melhor técnica de lavagem cerebral já empregada.
      Todos eles foram corruptos, o alquimista bem sabia. O velho Velarys fora um capitão traidor para o legado de Camael, esse nome era uma nova identidade. O conhecimento da prisão o ajudou a encontrar uma fenda sob a muralha na maré baixa, onde escapou com seu grupo treinado de crianças; filhos livres do povo criminoso. Este prometeu disciplinar mais jovens do Continente Médio ao preço da liberdade. "Uma vez ele foi forte, mas sabe que enlouqueceria se fosse preso novamente", compreendera o jovem recruta ao caçar os registros numa fuga noturna à biblioteca de Arsin. Quando ficou velho demais para a vontade dos conselheiros, pouco se importava já que queria apenas um gosto da redenção quando permitia a fuga de crianças muito novas. Marian foi algoz e usurpador, um assassino incontrolável que queriam manter sob controle. Deram-lhe a cadeira e a sala de comando desde que pudesse tomá-la, mas este queimou a torre do Comandante após a execução. Gostava de escritórios. Lucius cresceu e seguiu carreira administrativa dentro da milicia, ameaçou os aliados de Marian (que foi encarcerado num fim de mundo), e tomou o posto selando a aliança secreta com a base principal estabelecida em Arsin.
      Desmond era o quarto, o Alquimista. Mais jovem, primeiro sucesso total de conversão entre os adeptos ao Dom. A perseguição de Lucius foi incessante, reflexo do descarte previsto por todos. O recruta tardou em perceber a mudança no tratamento que recebia, e a ficha só caiu nos seus últimos anos, quando os burburinhos de dispensa ao atual capitão chegaram ao seu ouvido.

      A voz distante de Dakato o despertou de suas recordações, parecia ter feito alguma piada. Não ouviu, mas notou os olhos da morena em si.
      Um instante depois veio Sanna, sua irmã. Deixou algumas palavras pesadas no seu ouvido, e deitou-se. É muita coisa para uma pessoa só, pensou ao olhar a melancolia inédita nela, provavelmente tudo, desde Gauls até agora. A irmã mais velha sempre fora durona, aquele era apenas um momento. Não precisa de alguém no seu lugar, mana. Precisa de um braço direito. Estava convicto, no dia seguinte buscaria a atenção dela, na calmaria de novos ares de onde é que estivessem chegando.
      O alquimista seguiu o fim do dia até garantir que todos estivessem recebido os devidos cuidados. A refeição simples preparada pela pequena Megan era um motivo mais saboroso do que podia crer para uni-los à mesa. Esqueceria os perigos por ao menos algum tempo.

A noite sopra sua melodia suave, embalada pelos sons das engrenagens e pistões que movem Epoch. Nos quartos, o grupo de aventureiros deixa o sono tomar conta de suas mentes, enquanto seus corpos se rendem ao cansaço, e eles adentram o mundo dos sonhos.
Nesse momento, cada um tem uma visão particular de tudo o que ocorrera naqueles últimos quinze dias. Alegrias, dores, medos, aprendizados e superações, tudo isso somado ao forte sentimento de amizade que eles adquiriram em meio às lutas, contra inimigos físicos ou contra seus próprios demônios pessoais.
As paredes de Epoch, frias pelo cortar do vento em sua trajetória, poderiam contar uma história louca sobre um grupo de pessoas que escapara da morte quando suas chances eram quase inexistentes. Elas diriam que uma pistoleira de Arsin abandonara uma vida aristocrática em prol de um sonho livre, em favor de seu espírito curioso e insaciável, atrás de verdades que o mundo escondia e que os livros tentavam revelar. Falariam sobre um samurai que fazia do corpo e espírito um escudo para sua filha...uma filha que sequer era dele próprio, fruto de um amor sem sentimentos no qual ele não pode intervir, mas que lutaria até a morte pela pequena garota de olhos verdes, que depositava nele toda a confiança que uma criança pode colocar sobre os ombros de um pai. Narrariam a história de dois ex-militares, que descobriram na outra face da realidade que suas vidas haviam sido dedicadas a uma causa pouco nobre, sem que eles soubesse, usados como marionetes num sistema mesquinho e destrutivo. Contariam as dores de um mago de semblante fechado, castigado pelo mundo desde que se conhecia como gente, vivendo de sua própria força de vontade em se agarrar à vida e ao conhecimento. Falariam sobre aquele quarteto misterioso, ligados entre si sem que soubessem; o ronin que perdera a memória, a dançarina que buscava sua vingança, feroz como uma tempestade de areia, a detetive de olhos violeta e seu irmão, órfãos por um motivo político que só viriam a tomar conhecimento em breve, vítimas de um mundo onde o conhecimento e a descoberta poderiam ser bênçãos e maldições, simultaneamente. E, por fim, contariam sobre a mulher que carrega em suas costas e responsabilidade de uma revolução muito maior que ela mesma, e a dor da qual sofre seu espírito pelo peso sufocante de ser um dos pilares capazes de trazer a justiça ao mundo.
Então, todos eles adormecem, viajando em seus sonhos mais tranquilos, aliviados por estar seguindo um caminho que, dessa vez, eles próprios escolheram, lutando por uma causa que acreditam, prestes a mudarem o mundo dos homens para sempre.
Todos adormecem, menos um.
O samurai sentia os olhos ressecados pela ação do vento frio, quando voltou para o interior da nave, deixando no mundo exterior as lágrimas que ainda se agarravam ao seu coração, tão perfurado e dilacerado como suas próprias costas protetoras. Ele sentiu o chão frio de Epoch lhe dar as boas vindas sob os pés descalços, enquanto se encaminhava para os fundos, subia as escadas de metal e ascendia ao segundo andar, onde seus amigos repousavam.
A escuridão era quebrada apenas por uma pequena luminária na escrivaninha, por muitas vezes usada pela pistoleira quando esta escrevia suas anotações naquele diário de bordo, ou quando o mago e o alquimista transcreviam seus estudos arcanos e alquímicos em seus grimórios e cadernos de anotações. Porém, não era nenhum deles quem dormia sobre a mesinha de madeira, roncando baixinho em meio às folhas soltas, a cabeça apoiada sobre um pequeno livro de capa escura sem gravuras, com o lápis apontado ainda entre os dedos sonolentos.
O samurai sorri, acariciando os cabelos de sua filha, tomando-a com cuidado nos braços, ao passo que ela abraça seu pescoço, sem acordar, emitindo um "eu te amo", bem baixinho e inconsciente. E então, nesse momento, o samurai nota o que sua filha vinha fazendo, certamente influenciada pelos hábitos da pistolera, do mago e do alquimista. Ela escrevia um diário em sua forma infantil, através de desenhos, e algo chama a atenção do guerreiro quando seu coração se acelera sem que ele conheça o motivo, e suas lágrimas escorrem por seu rosto sem que ele consiga controlar, alcançando a madeira da escrivaninha quando se debruça para ver o desenho.
Ele nota que há três pessoas desenhadas ali. Uma delas é sua filha, a mesma que dormia em seus braços agora, segurando a mão da outra pessoa, que era ele mesmo, retratado com uma espada grande nas costas, e com um sorriso bondoso no rosto. A terceira, porém, era uma mulher loira de olhos verdes que segurava a mão livre do samurai, mas seus traços eram quase indecifráveis, devido ao rabiscos com tinta vermelha que foram sobrepostos ao desenho, como se a artista não houvesse gostado de sua criação.
Abaixo de cada um dos três personagens, havia um nome, e o Samurai sente um pontada no peito ao ler a palavras "Nairah" na mulher rabiscada, o nome também riscado por uma única linha vermelha. Ele não fazia ideia de quem era aquela pessoa, mas o nome lembrava muito o da mãe de sua filha...e um calafrio assustador corre por sua espinha, quando ele sente ter perdido alguém...sem sequer saber se aquela pessoa rabiscada realmente existiu, ou se fora apenas uma personagem criada pela mente imaginativa de sua própria filha...com os traços da mãe que ela aprendera através do pai.


E assim, como as engrenagens do mundo que não cessam seu movimento jamais, aquele grupo sabia que só tinha um caminho a seguir, não importava o que precisaria enfrentar em sua rota sem retorno. Eles estavam indo em direção ao maior temor dos humanos, ao monstro que atormenta as mentes dos homens desde os primórdios do mundo, quando foram moldados do barro e limitados às suas compreensões do mundo sob seus olhos e mentes igualmente de barro...
...eles seguiam em direção ao futuro. Em direção ao completo desconhecido.