Capítulo 3 - Sangue & Poesia

A mulher de olhos prateados sorri.
Audrey sente o ventre aquecer, ao passo que a chama rubro e negra adentra seu corpo, se alojando ali, aquecendo seu ser como se despertando seus sentidos mais adormecidos.
A exploradora abre os olhos, ouvindo o mundo ao seu redor. Ela vê a guerra, a noite interminável sobre sua cabeça, o olhar de seus amigos que há tanto não via. Mas ela vê mais, sente mais. Sabe mais. O corpo de Audrey pulsa com uma força que ela jamais conheceu, mas, de alguma forma, ela sente que aquela força é de sua própria natureza.
Ela tinha o poder de mudar o mundo, como um gato brinca com um novelo de lá. Ou ao menos essa é a sensação megalomaníaca felina que crescia no âmago de Cat Eve.

As explosões chamas a atenção do grupo, tirando Beatrice de seu devaneio, ao passo que Dakato analisa o ambiente ao seu redor. Ele sabe que existe muita magia por todo lado, mas não consegue identificar de primeiro momento qual era a fonte de tudo aquilo. Se ele ao menos fosse capaz de entender como todo aquele éter estava emergindo para Elyin...
- Derrubem aquele demônio! - a voz de Ashitaka se sobrepunha ao som interminável de estouros e disparos, temperada pelas lâminas que o cercavam em defesa da cidade. - Avante, seus desgraçados! - ele incitava os Corvos contra as criaturas sombrias, ferido, mas com o fogo de um dragão em seus olhos.
- Kataparuto! - ordenava Kenshi, ao passo que a guarda imperial disparava os projéteis de catapulta sobre as hordas infernais, que pareciam surgir com os relâmpagos, incessantemente.
- Ikke! Kasai! - incitava Yue, e seus cavaleiros sobre as motos disparavam projéteis de fogo que estouravam o ar em defesa do Leste... mas as sombras eram insistentes, e a chuva dificultava a investida.
Orochi definitivamente não era o único problema. Dracma tentava insistentemente engolir o Leste naquela noite, e se a batalha continuasse, por mais persistentes que fossem aqueles homens e mulheres, conseguiria.
- Katy! - Lana se joga contra a dançarina, abraçando-a tão forte que os ferimentos doem. Graças a Eli... ela estava viva. - Idiota! Idiota! - ela bate contra o peito de Katheryn. - Idiota corajosa! - As lágrimas viram risos nervosos, enquanto Lana perde as forças nos braços de Katheryn. - Que bom... que bom que está viva...
- Katheryn! - grita Ashitaka, ao ver a dançarina. - Graças aos deuses você está viva e... espero que esses sejam seus amigos - o jovem príncipe do Leste tinha uma larga ferida no supercílio, mas ele jamais abandona seu sorriso confiante. Ao menos aquilo, no meio da guerra, era encorajador. - Onde estão N e Megan? De qualquer forma, precisamos de ajuda. Esses monstros são imparáveis, e essa chuva desgraçada está minando nossa visibilidade e investida. Juntem-se a nós - ele os incita. - Receio que precisamos de toda ajuda nessa noite... humana, divina.

- Oe! Naquela direção... - berra um dos soldados, ao ver que um dos monstros se direcionava para o beco onde era localizado o esconderijo da Malha de Ferro. - Usso...Yue! Estão atacando o esconderijo!!
A enorme aranha-demônio ergue seu corpo, pronta para executar um golpe avassalador contra um alvo que vocês não conseguiam ver, entre as construções.

Eiji, Megan... onde eles estavam?
--------------------------------------------------------------------------------------------------------
Eiji embainha sua arma, jogando-a aos pés de Calvin. Um silêncio frio é quebrado apenas pelo soluçar de Megan e Tsubaki, que assistem o desenrolar de tudo, aflitas. Uma, entendendo pouco, a outra, Megan, menos ainda.
- Papai... - Megan treme, as lágrimas incontidas, dando um segundo passo para trás ao receber a ordem de fuga. - Eu... eu...
- Uma escolha sábia, e um conselho insensato - Calvin retira de um bolso interno de seu casaco militar uma capsula metálica, jogando-a na direção de Eiji, sem desviar os olhos dos do samurai um segundo sequer. - Carcerem - ele diz, e a cápsula eclode gentilmente sobre o peito de Eiji, antes de se transformar em um conjunto potente de hastes metálicas flexíveis, que se agarram ao tronco do prisioneiro como laços, mantendo seus braços junto ao tronco. O metal não machuca, Eiji percebe, mas o impede de lutar em condições normais e possivelmente possui algum dispositivo anti-agressão. - Ronin Rebelde, Eiji Tachibana, pelo crime de incitar o caos e se opor ao Governo do Céu, colocando em risco a vida de milhões de cidadãos inocentes, além de acusado confesso pelo incidente ocorrido no Planalto do Conselho de Camael, envolvendo um atentado à vida do Supremo Governante, Nero StoneRage e os três Líderes de Elyin, e pelos crimes hediondos de assassinato, sequestro e formação de forças anti-governamentais, você está preso sobre os cuidados do Comandante da Polícia do Céu, Calvin Arson Keenary Whelan, e será levado à julgamento no Supremo Tribunal de Arsin por seus crimes cometido - as palavras martelam contra a cabeça de Eiji. Ronin, aquele que perdeu seu mestre ou falhou em seu juramento. Um samurai perjurado. - Tudo o que você disser poderá e será usado contra você no tribunal, o que lhe dá o direito de se manter calado. E agora...
A cena seguinte faz o coração de Eiji quase parar.
Tirando uma arma da cintura, Calvin dispara uma única vez contra a testa de Megan, que cai no chão, imóvel, os cabelos loiros escondendo suas feições. Uma das mãos ainda apontada na direção do que um dia ela pensou ser seu pai.
Um tremor terrível faz Eiji e Calvin perderem o equilíbrio, e algumas pedras se desprendem do teto, jogando uma poeira leve no ar, que logo se dissipa. As prateleiras tremem, deixando frascos alquímicos caírem no chão, juntos de livros e materiais clandestinos. Alguma coisa muito errada estava acontecendo do lado de fora.
No fim das contas, a guerra estava muito longe de terminar.
- Acabou o jogo de gato e rato - Calvin declara, tentando desestimular qualquer tentativa de reação de Eiji. - A Justiça de Arsin é irrefutável, e eu os lavarei comigo nem que essa seja a última coisa que eu farei.

      O alquimista sentia a pressão arcana e a atmosfera mágica intacta que dava abertura para as criaturas do inferno. Ele pensara que bastava derrotar o demônio maior para tudo acabar. Tolice, aquilo nunca tinha fim. Ao menos sentia-se calmo, o medo inexplicável ia embora.
      — Dakato. Ainda não acredito — disse Desmond —, mas de alguma forma o samurai morreu e você consertou as coisas antes. Pode tentar de novo? Reverter o que quer que Ichigo tenha feito?
      Este olho esbranquiçado... Sabia que uma magia ofensiva de Ichigo teria ferido mais do que um globo ocular, aquilo veio de dentro para fora. O tecnomago ficara daquele jeito depois da morte do ex-assassino. Ou teria sido antes? Por favor, mago, você já era feio. O mesmo não se podia dizer da dançarina. O cientista sempre segurava os olhares perto da cigana, sempre muito atraente. Outrora uma morena estonteante, agora uma beleza exótica com uma cor totalmente do contra. E heroína ainda por cima.
      Quando deu por si, Des via Thomas e Audrey; e uma garota de cabelo rosa. Outra rebelde?, pensou.
      No mundo onde viviam, as aparências chamativas eram uma afronta e uma manifestação pessoal contra o governo arsiniano. As cores e penteados punk e gótico haviam surgido primeiro em nome das bruxas exiladas; depois manteve-se mesmo sem essa conotação histórica, por pura provocação da parte dos revoltados. "O vermelho não é só ferrugem do seu governo, é o sangue da nossa nação!", dizia a letra de um dos principiais hinos da Malha de Ferro. O ex-comandante não cantara esse, mantivera silêncio ao lê-lo enquanto mandava alguém apagar a pichação encontrada pela primeira vez em Arsin, nos muros de uma fábrica de automóveis. Nem todos os insurgentes pertenciam à Malha de fato, como veio a descobrir pela irmã; não é qualquer "revoltadinho" que pode ajudar numa resistência. "Alguns são puros como a prata e até banhados à ouro, explicou-lhe Sanna, mas eles precisam ser feitos de ferro."
      Recordando vestígios desse passado, a lembrança de alguns dos seus companheiros FASE ainda vivos o trouxe de volta para a situação.
      — Sanna, tenho que fazer algo, voltarei logo com ajuda. Por favor reúna o pessoal da Malha aqui — pediu, subindo sozinho no familiar. — Você! — apontou. — Garota vestida de mecânica e cabelo rosa... sabe usar essas ferramentas? Quanto sabe de magia?... Deixa! A gente vai descobrir. Vem comigo, tenho um plano!
      Aguardando a estranha montar no dragão, Desmond nem pensou no quanto ele era o estranho e esquisito ali para ela. Um cara de moicano laranja e tatuagens pedindo para subir no seu dragão vermelho para fazer lá sabe-se o quê... Só alguém da Malha toparia uma dessas.
      Alçando voo, o granadeiro sacou o rádio e agora tentava chamar na frequência da Neo FASE.
      — Incrível. Quando são nossos inimigos eles têm tanques, canhões, construtos, metralhadoras giratórias, mísseis... — comentava, como se falasse sozinho. — E agora nem aparecem com um simples morteiro pra beliscar aquele bicho. A propósito, acho que vi você nos ajudando, se saiu ótima... Respondam, seus cretinos!

[Off: Luthica, tenho uma ideia mas precisarei das suas skills de technomancer. Se não quiser ir, o Stein pode considerar que fui sem você e ignorar pedaços da fala   ]

Enquanto Desmond e Beatrice se preparam para colocar o plano em prática, Katheryn aborda um dos combatentes, mas este saber sabe quem é "N". Da mesma forma, Ashitaka parecia ocupado demais com o confronto contra os demônios para ter reparado para onde havia ido o membro do grupo. Beatrice, Thomas e Audrey, contudo, sabem perfeitamente que o samurai se dirigiu com Megan para o esconderijo, o mesmo que agora estava sendo atacado pela criatura de escuridão.
Ashitaka não reconhece Audrey, e nem deveria. Era a primeira vez que o príncipe rebelde trocava olhares com a exploradora, mas o fogo em seus olhos era o bastante para que eles pudessem confiar um no outros. Na guerra, uma amizade de bom grado é muito mais valiosa que a bajulação mentirosa, bem como um olhar significativo era muito mais valioso que palavras ao vento.
Audrey desejava lutar, e ela iria.
Katheryn assente positivamente ao pedido de ajuda, e estava disposta a acabar com tudo aquilo de uma vez. Ela tinha muito o que fazer a partir daquele ponto e não apenas no Leste, sabia agora... ela tinha para quem voltar dessa vez, e havia ganho um propósito.
Lana Volkov.
- Eu vou junto - disse a nortenha, e Katheryn sabia que nada do que ela dissesse pararia a outra. Lana era jovem, mas era dura como uma pedra de gelo do norte e a dançarina já comprovara isso. Ela sem dúvida seria de grande ajuda.
- Precisamos de um plano - diz Ashitaka, transmitindo-lhes informações. - Essas criaturas caem, mas os relâmpagos trazem duas para uma que morre em combate. É como combater um hidra gigantesca com milhares de cabeças. Podemos ser mais fortes em poder bruto, mas essas desgraçadas vão nos derrotar pala persistência se o combate continuar.
Como era de se esperar... terminar aquele embate seria um enorme desafio.

Quando Desmond e Beatrice alçam voo, a mecânica tentando se habituar ao novo ponto de equilíbrio, o alquimista tenta contato através de seu rádio como já experimentara anteriormente. O mesmo chiado estressante e desanimador... até que alguém responde do outro lado.
- Na escuta, capitão - era a tenente, graças a Eli. - Pensei que tinha sumido mais uma vez - ele contém o sorriso. - Estamos em guerra, senhor, não acha que deveríamos falar ao telefone mais tarde?
Uma explosão, ouvida pelo rádio, visualizada de cima da montaria. Era possível saber exatamente onde se localizava o grupo da tenente através da enorme coluna de chamas que se elevava de uma das ruas. As armas da NEO FASE não eram nada gentis, e ainda assim, as criaturas demoníacas venciam por quantidade e persistência, como o próprio Ashitaka sugerira.
Era preciso mais que força bruta.
-----------------------------------------------------------------

- Eu luto pela justiça! - Calvin desfere um soco contra o rosto do samurai, mas o abalo faz os dois perderem o equilíbrio, indo ao chão. - Mas o q...
A pata perfura a superfície como uma lança de aço, atravessando o teto e despontando no interior do esconderijo. O guinho faminto da criatura abissal do lado de fora era aterrador, e logo ela faz pressão contra as fundações do esconderijo. Não levaria mais que poucas investidas até que tudo desmoronasse.
Fugir pela entrada, naquele momento, era suicídio, e Eiji sabe que a entrada do esconderijo é pequena demais para que Hellhound o adentre o lugar e, além disso, havia uma escada ali. Se o pessoal da Malha de Ferro saía do esconderijo com maquinários e motocicletas, certamente havia uma segunda saída daquele lugar. Mas onde?
E o pior... haviam crianças e refugiados em uma sala específica do esconderijo. Se aquele monstro conseguisse desabar o lugar... quantas vidas inocentes seriam perdidas.
- Não sei até que ponto o Leste se envolveu com esses assuntos sinistros - comenta Calvin, demonstrando sua ignorância no caso, mas Eiji não poderia culpá-lo. - O que diabos são essas criaturas? - ele tenta contatar alguém através de seu rádio mecânico, mas só recebe estática como resposta. - Porcaria, vou ter que me virar sozinho - tranquilamente, ele se volta para Eiji. - A menina está bem, esta arma é não-letal, só a fiz desmaiar para que la não fugisse como você recomendou. Meu interesse nem de longe é feri-la, o que não posso dizer o mesmo de você. Me diga: há uma segunda saída, não há? Onde?
A sugestão vinha em tom de ordem. Saber que sua filha não estava morta era um alívio, mas o futuro para Eiji era, como sempre, uma incógnita.
- Meu filho... as crianças... - a velha senhora Tsubaki estava assustada com os tremores, e as lágrimas não cessavam de escorrer por seu rosto. - Precisamos tirar eles daqui.... muito feridos...
- Existem reféns nesse lugar? Era só o que me faltava... - Calvin tenta novamente usar o rádio, em vão. - Maldito aparelho! Não temos tempo para isso, vamos sair daqui. Me diga, ronin, onde é a saída desse esconderijo!
Um grito de horror vindo dos becos profundos.
Um lampejo sombrio vem à mente de Eiji.
Se os portais se abriam na superfície... o que os impedia de se abrir no subsolo?
- Responda, Delta 4! - tenta o comandante, mas só recebia chiados em resposta, enquanto apertava o rádio até quase esmagá-lo entre os dedos potentes.
- As crianças.... - chorava Tsubaki.
O teto tremia, a poeira que se desprendia agora vinha junto de placas de terra e pedra.
O mundo desabava sobre suas cabeças, literalmente.


Dakato vislumbrava a dimensão ciclópica daquele monstro de escuridão, e seus olhos vão ao encontro das órbitas vermelhas e cintilantes do monstro, cheias de ódio e fome. A criatura surrava o chão com suas garras poderosas, como um tatu que escava a terra nervosamente em busca de abrigo. Não levaria muito tempo para que o monstro destruísse por completo o teto da entrada do esconderijo, e logo o formigueiro da Malha de Ferro estaria prestes a entrar em colapso.
O mago avista hellhound, a motocicleta de seu irmão, rondar em segurança para fora do alcance da aranha-demônio, que sequer parecia dar atenção ao maquinário. O monstro tinha mais de seis metros de altura e pelo menos 15 com as envergaduras das patas. Era sem dúvida uma obra da escuridão feita com um único objetivo: matar. E tudo que ela parecia querer naquele momento era desempenhar seu papel.
Dakato ouve um disparo vindo de dentro do esconderijo, e percebe que aquilo parece excitar a aranha-demônio. O que estava acontecendo lá dentro?